Modern este omul care a renunțat în același timp la moștenire și la calitatea de moștenitor. Modernul nu revendică lumea ca un moștenitor, ci ca un cuceritor.
Americile erau niște lumi tot atît de vechi ca Europa; au fost numite „lumea nouă” pentru a marca începutul unei noi epoci istorice, în care vechiului îi este refuzat stăpînul legitim.